Od śmierci matki w 1929 wychował go ojciec – emerytowany oficer. Karol, nazywany Lolkiem, był najlepszym uczniem w mieście, sportowcem i aktorem amatorem.

Po przenosinach do Krakowa rozpoczął studia na polonistyce na Uniwersytecie Jagiellońskim; przerwał je wybuch wojny. Był aktorem tajnego Teatru Rapsodycznego, pracował jako robotnik w kamieniołomie i fabryce chemicznej.

1 listopada 1946 roku otrzymał święcenia kapłańskie od arcybiskupa Adama Sapiehy. Studiował teologie w Rzymie. W 1948 roku otrzymał stopień doktora, w 1953 roku habilitował się.

Dużo publikował, m.in.: „ Osoba i czyn”, „Miłość i odpowiedzialność”. Pod pseudonimem Andrzej Jawień pisał wiersze.W 1958 roku Karol Wojtyła został krakowskim biskupem pomocniczym, a w 1964 arcybiskupem. W 19867 roku otrzymał nominację kardynalską, ale nadal zachowywał się niekonwencjonalnie: jeździła na nartach, pływał kajakiem, wakacje spędzał ze świeckimi.16 października 1978 Karol Wojtyła został wybrany na papieża. Przybrał imię JAN PAWEŁ II .Podczas inauguracji pontyfikatu wygłosił przesłanie : „ Nie lękajcie się! Otwórzcie drzwi Chrystusowi!”

Trudno jest posumować przeszło dwudziestoletni pontyfikat Jana Pawła II i wskazać w nim najważniejsze wydarzenia. To przede wszystkim wielki człowiek obdarzony dużym poczuciem humoru, kapłan, wielbiciel Tatr, pielgrzym, myśliciel, filozof, poeta.

Jan Paweł II stał się symbolem Papieża – Polaka, którego wzoru i następcy długo trzeba by szukać.

Zmarł 2 kwietnia 2005 roku w Watykanie.